竹田が喫茶店でバイトを始めたと聞き、俺たち四人は冷やかしに行った。
「よお」
店に入り声をかけると、竹田がカウンターからポカンとした顔を向けた。
棚の上のテレビを見ていたようだ。
いわゆる“純喫茶”の部類に入るのだろうか。
あまりパッとしない店だ。他に客はいない。
「……なんだ、おまえらか」
竹田はリモコンで素早くテレビを切り、相変わらずの無愛想な口調で言った。
「なんだはないだろ、せっかく励ましに来てやったのに」
「それより竹田、真面目にやってんのか。今サボッてなかった？」
「うるせえな」
仏頂面をしながらも、竹田はどこか上の空だった。
ただ、俺たちの来訪に特に驚いた様子もないようだ。
「じゃあ俺、レスカで」
「レモンスカッシュね。今時しないぞ、その略し方」
「俺、冷コな」
「レイコ？」
「アイスコーヒーに決まってんだろ。知らないのかよ」
「俺、クソひとつ」
「馬鹿かおまえは」
「違うよ、クリームソーダの略だってば」
「ええと、俺はカフェ・ド・ロワイヤルね」
「……やってねえよ」
「わりい、トイレどこ？」
しばらくそんな下らない話をしたあと、俺たち四人は立ち上がった。
「そろそろ行くわ。いくら？」
「迷惑料込みで百万円、と言いたいところだけど、今日は特別に俺のおごりにしといてやるよ」
「おっ、珍しく気が利くじゃん竹田。サンキュー。邪魔したな」
「二度と来るなよ」
「アハハハ、キツいわ。それじゃあな。頑張れよ」
「おう、おまえらも……」
店を出た後、俺たち四人は街を見渡した。
街は今日も静かだ。さて、何をしようか。
＜解説＞
説①
この4人は殺人鬼。
竹田が見てたのは、4人がおこした殺人事件のニュース。
街はみんな殺したから静か。
竹田の『頑張れよ』は、『頑張って逃げろよ』って意味。
説②
4人が死んでいて竹田がそのニュースを見ていた。
本人達はそのことに気づいていない。