大事な電話

俺が大学2年の時の実話です。
その日のことは、十数年経った現在でもはっきりと覚えている。

その日、朝起きると、

『今日は絶対出かけちゃダメだ。大事な電話がかかってくるぞ』

と、何の根拠もないのに、なぜか強い確信が胸の内から沸きあがってきた。
なぜか分からない。
でも俺はその予感を信じて、大学の講義を自主休講し、自分の部屋まで電話コードをのばし、かかってくるあてのない電話をじっと待っていた。

お昼過ぎ、１本の電話がかかってきた。
それは高校の同級生の女のコだった。
なんでも、今は東京に住み込みで働きに出ているが、数日休みがとれたので帰省していて、ちょっと電話してみた、とのことだ。
その子とはあまり話しをしたことがなかったのだが、電話で話しているうちに高校の思い出がよみがえってきて、なんだか楽しい気持ちになってきた。
そんな雰囲気だったので、「せっかくだからこれから会おうよ」と誘ってみたが、

『今日はダメなんだ、でもまた連絡するね』

という返事だった。
それからも、いろいろと高校の頃の出来事を言いあって、笑ったりした。

なんとなく話題もなくなって、そろそろ電話を終わろうかという時、彼女はこんなことを言った。

『ねえ、そういえば、Ｂ子ちゃんおぼえてる？あの子に電話したんだけど、なかなか繋がらなくて・・・』

Ｂ子というのは、俺と同じバレーボール部に入っていた同級生で、俺とはまぁ仲が良かった女の子である。

『私、すぐに帰らなきゃいけないから、Ａクン（←俺）に伝言頼めないかなぁ』

と言うのである。
別に断る理由もないので、すぐに「いいよ」と了承した。

『あのね、こう言ってもらえば分かると思うんだけど、Ｂ子ちゃんといっしょに書いた手紙、もういらなくなっちゃったから、捨てちゃっていいよって、それだけ』

「うん、わかった。伝えておくよ」と、俺は電話を切った。
はて、電話ならいつでもできるのに、どうして伝言頼むのだろう？と、ふと思ったが、Ｂ子ともたまには連絡を取りたかったし、その口実が出来たので深くは考えなかった。

１週間ほどたった夜、俺はＢ子の家に電話をした。
Ｂ子はすぐに電話口に出た。俺からの電話を少し驚いているようだった。

「こないだね、（仮にＣちゃんとします）から電話があってね、伝言頼まれたよ」
『え？Ｃ・・ちゃん・・？』
「うん。ええと、いっしょに書いた手紙はもういらなくなったので、捨ててください、って」

俺は頼まれた通り伝言を伝えた。

・・・どうしたんだろう？Ｂ子から返事がない・・？

なんだか電話の向こうで、しゃくりあげる声がかすかに聞こえる。
・・・泣いてる？

「どうしたの？」

俺は心配になり声をかけた。

『あのね、Ａクン、ヒクッ、私がＣちゃんと仲が良かったのは知ってるでしょ』

いつもつるんでいたのは知っていたので、俺は「うん」と答えた。

『Ｃちゃんといっしょに書いた手紙ってね、ラブレターなの。
ヒクッ、それね、Ａクンへのラブレターだったの』

どういうことか飲みこめず、俺は何も言えなかった。

『あの頃私たち、Ａクンが好きだったんだヨ。
ヒクッ、でね、いっしょにラブレター書いたの。
渡すつもりは最初からなかったから、将来結婚してください、とかね・・・書いてたの・・・それをね、卒業するとき、Ｃちゃんが私に持っててって言うから、私が預かったの・・・』

俺は何だか良く分からないまま、「え？今Ｃちゃんて何してるの？」と、とっさに聞いた。

『・・・Ｃちゃん・・・Ａクンしらなかったの？
ヒクッ・・・Ｃちゃん高校卒業と同時に、急性○○病（病名は伏せます）で入院してたんだよ』

Ｂ子はさらにこう続けた。

『先週、Ｃちゃん手術したの・・・でも・・・だめだったみたいで・・・』

そこからは、Ｂ子の泣き声で会話にはならなかった。

話はここまでです。
Ｂ子が言うには、あたしの電話は夜かければすぐに繋がるので、きっとＣちゃんはＡクンと話しがしたくて、Ｂ子の電話が繋がらないと嘘を言ったのだろうということだった。
俺はあのとき、Ｃちゃんと電話で楽しく話しができて、本当に良かったと思っています。
不思議な体験は、冒頭の予感の部分だけですが。（すみません）

後日談として、Ｂ子とはこれが縁（？）で結婚しまして、今年結婚１０年目になります。