子供もらっていい？

これは、実際に『自殺を決行』しようとした直前に起きた話。

小さいながら、夫婦で防犯設備の株式会社を立ち上げて８期程が経ち、地方銀行の大型融資も審査が通って順調に利益を伸ばしている中で、専務取締役を任せていた妻が事故死した。

それからは仕事に身が入らなくなり、自分でも間違っていると気づきながらアポイントをすっぽかして、仏壇の前に座り込んで一日が終わったりと、典型的なクズ人間になっていた。

当然、事業計画書通りにいくはずもなく融資は止められ、事務所も放置したまま１ヶ月ほど引きこもった。
冷静になった時にはもう、それまでの融資の返済や事業もどうしようもないところまできていて、「ああ、もう自殺しよう」と考えた。

伸びっぱなしのヒゲもそのままでホームセンターに行き、一番太いトラロープを購入して家に帰り、天井のファンに結んで洋イスの上に立った。

首にロープを回すと想像していたよりずっと恐怖は無くて、イスを蹴り転がせばすぐ死ねる状態になっていた。
走馬灯だとか、自殺するには覚悟がいるだとか、そういう知識はフィクションの産物なんだとぼんやり考えていた。

そして、「そろそろ死のう･･･」と改めて足元のイスを見ようとした時、前方に何か居ることに気づいた。

３頭身位のソレは、油っぽい長い髪を垂らして、髪の間から見える目は真ん丸に血走り、口は不気味なくらいにニタニタしていた。
ソレは俺の立っているイスを見ているようで、「早く倒れろ」という意思を確かに感じられた。
思わず口を開けて眺めていると、こちらの視線に気づいたようで目が合った。

向こうも相当驚いている様子で口角が少し下がったが、すぐにニタニタとした口に戻り、
「死ぬなら子供もらっていい？」
と中年のおやじのような声で言った。

俺は状況が掴めなくてとっさに「死なない」と言った途端に、自分がしていることの恐ろしさに気づいた。
俺にはまだ５歳の娘がいて、妻が死んで以来、押し付けるように妻方の実家に置き去りにしたことを、この１ヶ月間の中で初めて思い出した。

すぐにロープを首から放してイスから降りるとソレは居なくなっていたが、その場に居たという確かな雰囲気が感じられた。

俺はそのまま妻方の実家へ行き、土下座して娘を抱きしめた。
娘も義理の親も泣いて許してくれた。

今は借金を返しながら娘を育て、営業マンとして必死に生きている。
死んだらどうなるか分からないが、ああいう訳の分からないヤツは本当におり、俺のことも娘のことも何処かから狙っているように思う。