写真に写った男

寂れた飲み屋で、一枚の写真を手に上司が話してくれた。

「お前も知ってるだろうけど、俺は山に行くんだ。
写真を撮りにね。大学の頃から山はしょっちゅう登ってたから、技術には自信を持ってたんだけど、今から１５年くらい前かな。
あまりにいい景色だったんで夢中でシャッターを切ってたら、足を滑らして転げ落ちちゃったんだ。
根が卑しいのかカメラをしっかり持ってたんだけど、なんとか体を引っ掛けることが出来た。
でも危険な状態だった。
一メートル先は完全な崖だったんだ。
なんとか体はとどめているけど、いつまた滑り出すか分からない。
その時、上からザイルがするすると降りてきたんだ。
カメラを首にかけて夢中で登ったよ。
安全なとこまで登りきって一息ついたんだけど、誰もいない。
叫んでみたけど返事もないんだ。
是非お礼を言いたかったのだが、仕方がないと思って、その日は山を降りたんだ。
家に帰って写真を現像してみると、山の写真の中に、一枚見覚えのない写真があるんだよ」

と言って、上司は写真をよこした。

崖に引っかかっている時に偶然撮れてしまった写真らしい。
そしてその写真の真ん中に、崖の上から覗きこむようにして男の顔が映っている。

「俺はこの人にお礼が言いたくて、いつもこの写真を持ち歩いてるんだ。
だけど・・・お前、分かるか？」

写真の男の顔は皺だらけであったが、上司の顔にそっくりであった。

「年々、俺の顔がそいつに似てきてるんだ・・・」

上司はそれを悩みの種にしているようだった。