男だけに見えていた

男が深夜の高速道路を走っていた。

彼女が助手席に乗っていて、一緒に目的地までドライブしていた。
トンネルが多くなる山道のあたりだったと思う。
２人はそれまで和やかに話していたが、話題が途切れた。
ふと彼女が男の方をみると、男はなにやら必死の形相をして運転している。
額には無数の脂汗がにじんでいる。

「どうしたの？」

と彼女は心配になって話しかけるが、ゼイゼイと喘ぎ声をあげるばかりで、全く聞く様子も無い。
それどころか、男の運転する車はどんどんスピードを上げ、前を走る車を次から次に追い越していく。
そんな不可解な爆走がしばらく続き、車はようやく目的地付近のランプを降りた。

降りた途端、「ふう・・」と胸を撫で下ろす男。
彼女もほっとしながら再び聞いた。
一体どうしちゃったの？と。
男の答えを聞いて彼女はぞっとした。

前を走る車の後ろに、白い服を着た長い髪の女性が張り付いており、こちらを振り返って男の方を見ていた。
しかも、男がその車を追い越しても、次についた別の前の車の後ろには、同じ女性が張り付いていた。

追い越しても追い越しても、その女性は別の車の後ろに張り付いていたそうだ。

高速を降りると、その女性は見えなくなったらしい。
彼女には何も見えていなかった。
男だけに見えていたのだろう。