滝壺

修学旅行の話。

小学校２年生の修学旅行で、山に登ることになった。
4クラスで一クラス３０人くらいだから120人・・・
それに引率の先生含めると１２５人ほど（保健の先生含む）
教師になったばかりの新人の先生、Yさんは一番最後の生徒について、最後尾を歩いていた。

ちょうど半ばほどで「どろどろどろ・・・」と滝の音が聞こえる。
滝の上の道を歩いているようだった。滝の音は凄まじく、周りの音を掻き消すほどだ。
高所が苦手なYさんは、なるべく下を見ないように歩いた。
しかし夏の暑さに、滝から吹き上げる風は心地いい。
ふとYさんは気付いた。
目の前に歩いている生徒が、前の集団から離れてしまっている。
まぁ、道は一本で迷うことも無いし、その生徒をせかすのも酷だろうと思いゆったり歩いていった。
しばらく行くと、上の道が切れて、晴れの空が覗いている。

「〇〇ちゃん、ほら、あと少しだぞ。もう少しでてっぺんだ」

山頂に着くと、おかしなことに誰もいない。
Yさんは、みんなに置いていかれたのかと思った。

「〇〇ちゃん、みんないないね。はぐれちゃったのかな」
「まだ下にいると思うよ、先生」

Yさんは〇〇ちゃんの行っていることがよく分からなかった。

「下って？〇〇ちゃん、みんながいる場所知ってるの？」
「うん。滝の下。」

ゆっくりと、〇〇ちゃんがYさんの方へ向く。

「邪魔なんだもん」

Yさんが見た最後の光景は、〇〇ちゃんの無邪気な笑顔だった。

翌日、山の中腹で泣いている女の子が発見された。
泥だらけで、泣いていたのだという。

「Y先生が、Y先生が、みんなを滝に突き落としたの」

何を聞いても、それを繰り返すのみだった。
後日、滝壷から１２３人の遺体が見つかった。
〇〇ちゃんは、ことし中学へ入学する。