石鬼神様

母の話。
あまりくわしくは書けません。ご了承下さい。名前も仮名です。

母は幼少の頃は徳島の山奥の村に住んでました。
その日は親戚が集まり大事な話があったみたいだったので、母と兄は隣の部屋に先に寝かされました。

しかし、隣が気になり寝付けずにいると、隣から祖父の声が聞こえてきました。
「洋子（母の名前）はまだ若いから、石鬼神（イオキ）様のご機嫌がとれんやろ。
今やったら晴海（母のいとこ）やで」

母は意味が全く分からなかったのですが、助かったと思ったそうです。
次の日、晴海の両親は目を赤く腫らして、帰っていったそうです。

１週間後、晴海が山に行って亡くなったと連絡がありました。
その連絡を聞いた母の両親は、ヒソヒソ話したかと思うと、祖父の部屋に行ったそうです。
晴海の葬式はヒッソリと行われましたが、棺桶を担いだ母の兄は、今でも「軽い棺桶やった。誰も入ってなかったんやろか」と言ってます。

その後、母は兄と両親だけで村から出ました。
完全に夜逃げ状態だったらしいです。
母はそのことを今でも思い出すそうです。

「私等が逃げた後、他の親戚が血眼になって山狩りをしててな～とうとう私等は行くとこがなくなって、山小屋に逃げたんよ。
ほな、そこに叔父さん（晴海の父）が、松明を持ってやってきたんや。
けどその叔父は私等を見て、『はよ逃げ！』と言ってくれたんや。
両親は何回も叔父に頭下げながら、私を担いで逃げたんや」

私が２０歳を過ぎたときに、母はこの話をしてくれました。
村で何があったかもおぼろげながら話してくれたましたが、他には漏らしたらアカンと言われました。
この話が広まると、私達がここにおるのがばれるからなって・・・。

現在、私の家庭はとても明るく元気です。
しかし、両親にこんな過去があったとわかってから、二人は無理して明るくふるまってのかなと思います。