かとう先輩

今まで忘れていたのですが、思い出してしまったし、誰かに聞いて欲しいので、なんとなく書いていきます。

これは私が高校二年生だった頃の話なんですが。
夏休みに入ったばかりで、その日は登校日でした。
戦争の学習？だったと思います。

午前中に授業が終わり、よっしゃー帰ろう、と気分が上がっていたときに先生に呼ばれ、部活に入らないかとかしつこく誘われました。
とはいえいまさら入っても三年生になったらどうせ幽霊部員だし……
とかなんとか先生と言い合いになっていたら、いつのまにか夕暮れ時になっていました。

私はいつも歩いて下校していたのですが、他のクラスメイト達はみんな先に帰ってしまっていて、その日は一人で帰っていました。
で、帰り道の途中にバス停があるんですよね。
木で作られた小さな屋根のあるバス停。
そのバス停に、一人の男子生徒が立っていたんです。
私と同じ学校の制服なんですが、真夏なのに、冬用の黒い長袖の制服を着ていました。
見るものが田んぼしかないド田舎なので、バスは一日に数台しか来ません。
今日はもう、最後のバスはとっくに通り過ぎているはずでした。
それなのに、なぜかその人、バス停から動かないんです。

バス停の前を通るとき、無意識に足を止めてしまいました。
いつもならスルーして通り過ぎるのですが、思わず。
背が高いのでたぶん先輩の誰かだろうと思ったんですけど、その先輩、泣いていたんです。
立ったまま両手で顔を覆い隠して、すすり泣いていました。

ひっく、うぇ、ひっく、あう、うぇ、って。

自分よりも大きな体格の先輩がマジ泣きしてたんです。
早く帰りたかったし、関わると面倒な事になりそうだったし、やっぱり無視して帰ろうとしたんですが。
その先輩の足元に、何冊かのノートが、地面に投げ捨てられたかのように散らばっているのを見たんです。
イジメにでもあってるのかなって思ったのですが、よく見るとそのノート、みんな別の人の物だったんです。
ノートに自分の名前とか学年とか書きますよね。
でも、そのノート、書かれている名前も学年もバラバラだったんです。
知っている人の名前まであって、状況に頭が追い付かず混乱してしまって。
立ちっぱなしで泣きじゃくる先輩に声をかけたんですよね。

「なんですかこれ」

みたいな感じで。

そしたら、ぴたっと泣き声が止んだんです。
そして、いきなり顔を上げて私を見て、笑ったんです。
変な声を出しながら、にたぁ、って。
それで私は走って逃げました。

一心不乱に走りました。
後ろで声が遠ざかっていくのが分かりましたが、見るのが怖くて振り返ることもできずに家に駆けこみました。
泣きながらドタバタと帰ってきたせいで母が

「どうしたの！？」

とかなり驚いていたのですが、相手にする余裕すらなくて、自室へと逃げ込んで鍵をかけて布団にくるまりました。
母親がドアを叩いて呼んでいましたが、ただただ怖くて怖くて、布団の中で泣くことしかできませんでした。
それからいつの間にか眠っていたみたいで、気が付くと真っ暗になっていました。
時計を見ると、すでに深夜一時を過ぎていて、嫌な時に起きたと、呆然としながら思いました。
もしかして、あの先輩は夢だったのかもしれないと、そう考えていた矢先に、声が聞こえてきたんです。

ひっく、うぇ、ひっく、あう、うぇ、って。

嗚咽混じりの泣き声が段々と大きく、少しずつだけど確実に近づいて来る。

外にいる。

すぐそこまで来ている。

それに気付いた瞬間に心臓が寒くなって、体が震えました。
人って、本当に怖くなったときは震えるんですね。
気が動転して、どうしたらいいかわからなくて高校の友人に電話しました。
深夜に電話されて不機嫌そうでしたが、必死に状況を説明すると

「ちょっと待ってて、兄に聞いてみる」

と言われました。

電話を切られて静かになると、泣き声が余計に大きくなった気がして、怖くて何も考えられませんでした。
今度は友人から電話がかかってきて、ホッとしながら出ると、

「見るな！外だけは絶対に見るな！」

と友人の兄に叫ばれました。

それから

「背が高くて制服を着ていたんだな、間違いないな！？」
「逃げる時は振り返ってないよな！？」
「外は絶対に見たら駄目だから。窓も見るな！」