自分の身体を求めて…

わたしが大学の時に、群馬県の方に旅客機が墜落しました。
季節は巡り、悪友とツーリングに行こうという事になりコース関係上、墜落した付近の峠を走らねばなりませんでした。
悪友はいっさい、心霊や妖怪といったものは信じない人なので、「毎年、供養のために花とか関係者が上げているじゃないか。出るわけないよ！」と、平気な顔をして言います。
わたしは彼に、「みんな（身体の部分）見つかっているわけじゃないだろ……あぶないって」
と、言ったのですが、聞くわけがありません。
だって、コースを変更すると、目的地へは４時間は余分にかかるのですから……。

しぶしぶ、そのコースを取ることとなりました。
果たして、問題の峠の入り口に着きました。路肩にバイクを止め、一休みしていると、悪友はわたしを尻目に、「ひとっ走りしてくるわ」と言ってコースに入って行きました。
しかし、１０分もしないうちに戻ってきます。戻ってきた友人に、「早かったな。何かあったのか？」
と聞くと、友人は何をあせっているのか、バイクのサイドスタンドさえ立てるのもおぼつきません。

平静を装おうとしますが、震える彼の手がすべてを物語っています。
ようやく、ヘルメットを外した彼の顔は、蒼白状態でした。

「出た……。出たんだよ……」
「何言ってんだよ。いつもの担ぎだろう。お前に見えるわけないだろ……」

と言って、わたしはバイクのエンジンをかけようとしました。しかし、なかなかかかりません。

「あれっ、おかしいな……さっきガソリンを入れたのにな」
「やっぱり……、冷やかしに来た俺たちに来るなといってるんだ……」
「冷やかしに来たのは、お前だろ……」

再度キックするとエンジンはかかりました。

「じゃ、ひとっ走りして見てくるわ」

走り出して、７～８分位すると、なにやら山の雰囲気が違います。
いつもの生き生きした躍動感なく、時間が止まっている感じです。

「まずいな……やっぱり近くにいるぞ……」

つぎのコーナーを曲がった時、それは的中しました。
肩のもげている者、足がへし折れている者、頭が潰れている者、全身ただれている者……。
上げたら切りが無い程の人たちが、ボロボロの状態で列を成し、奥へ奥へと歩いています。

「うわ…、これはまずい……、気付かれないうちに戻ろう」

出来るだけ静かにバイクを停止し、Ｕターンをしました。
いや…気付かれてはいるのでしょうが、こちらへは近付こうという気配はありませんでした。
戻ると友人が心配そうに待ってました。

「な……」
「うん……」