水の中の女性

取りあえず実話。自分の経験談。
霊とかは出てこないからそのつもりで。
ちなみにおいらはかなりおっさんです。

ガキの頃、海辺生まれの俺は、良く潜りに行って小遣い稼ぎをしていた。
アワビなんかだと、2～3枚で万札だったから、ガキにしては実入りの良い稼ぎだった。

その日は遠出して岬の先っぽの方で潜った。
小さな入り江になっていて、波が静かで、ホンダワラって海藻が鬱蒼と繁ってる。
アワビは海藻を食べるんで、こういう場所には必ずいる。

ホンダワラはアラメなんかと違って、びっしり生えるから、かき分けるのは一苦労。
なんで、水にはホンダワラが生えていない処から入る。
そこから潜ってホンダワラの下へ行き、海底の岩をひっくり返すと、裏側に運が良ければアワビが付いてる。

潜りだして、岩をひっくり返しながら徐々に移動して行く。
その日はトコブシはいくつか採れたけど、アワビはまだ見つけていなかった。
それで、横移動が長くなるんで面倒だったけれど、ホンダワラが一番茂ってる辺りの海底目指して潜った。

石を二つひっくり返して収穫無し、で息継ぎに上がろうと海面に向かった。
そして上を見た瞬間、凍り付いた。

ホンダワラが海面まで達して、水平に流れて影を作っている下に、人間が居た。
距離は1mくらい。
一目で判ったが水死体だ。
女性で下半身は下着姿で上半身は裸。
茶色のホンダワラとの対比でやけに白く見えた。

かなり長い髪の毛は水中で逆立ち、両目を開いたままだった。
そして、次の瞬間、頭と同じ高さに挙げられた両手が、ゆらゆら動いた。
まるでおいでおいでしてるように・・・

俺は水中で悲鳴を上げた。
水をかなり飲んだが、全速で水中から飛び出すと、必死で反対側の磯に泳いだ。
フジツボで手足を切るのも構わず、磯に飛び上がって、
近くの磯で釣りをしていた人に、水死体だー、と叫んだ。
しかし、水面上からは、屈折の関係かよく見えない。

水着のまま、崖を駆け上がって、上にある熱帯植物園に駆け込み、電話で警察に通報した。
地区の駐在の警察官が来たけれど、上からではよく判らない。
3時間くらいして、「担ぎ屋」呼ばれる人がやってきて、確認、そして担ぎ上げた。
文字通り、死体を背中に背負って担ぎ上げた。

丁度、大学の先生が女学生と不倫して、女学生を殺し、自分も一家心中した、あの頃の話。
場所もそれほど離れていない処だった。
もっともこの水死体はその事件とは関係無かった。
もう30年以上経つが、たまに夢で見る。水中で見たときはまるで生きてるみたいだった。