満室のトイレ

中学２年の時の話

模試の帰りに、折角なので難波をうろつこうということになった。

その当時、埼玉から引っ越してきたばかりの私は、大阪の街に不慣れで、しかも子供だけで繁華街を歩くというのも初めて
(埼玉では、せいぜい、駅前のマルヒロどまりw)。

友人達は慣れたもんで、地下街からエスカレーターに乗ると、建物の中に入った。
なにやら、中高生に人気のブランドが軒を連ねているらしい。

どこの店の何が可愛いとか、いろいろ教えてくれるのだが、ここでハグレたら家に帰れなくなるという恐怖心で、会話もそこそこに後を着いていくのに必死な私だった。

で、その違和感に気付いたのは、1軒目のファンシーショップを出てすぐだった。
視界がボヤけるというか、中心は明瞭なのに目の端が薄暗く靄がかかって見にくい。

「なんか、コンタクト変だし、ちょっとトイレ行ってくる。」

と言って、一人でトイレに向かった。

トイレに行くと、個室は全て満員。
水道の１つを占領して、コンタクトを外し水道水でゆすいでつけるのだが、今度はなかなか目にはいらない。
イライラして格闘すること数分、やっとこさ装着完了。

そうこうしてるうちに、急にトイレに行きたくなってきた。
だが、個室から誰も出る気配がない。

ちょー、早くトイレ行きたいんだけど。
とりあえず、アピールの為に１つをノック。
返事はなかったけど、下から影が見えるし、なにやらドアの向こうで頑張ってる人の気配。

あんまり急がせるのも悪いと思い大人しく並んでいた。
その時、

「大丈夫？遅いから見にきたで」
「あ、ごめ～ん。なかなかトイレ空かなくて」
「あ、そうなん。じゃ、いこか？」
「ちょっと、まだ終わってないって！順番待ちしてるんだから」
「え？そこ空いてるんちゃうの？」

見ると個室は、全てドアが開いてて誰も入ってないのが一目瞭然。

もちろん、入り口で話していた私たちの前を通らずに誰も外には出れない。

勘違い？

いや、確かにノックをした。
中から鍵をかけないとノックはできない仕組みになっている。
それに、確かにドアの向こうに人の気配を感じた。
間違いない。

帰宅して母にその話をしたところ、その建物はプランタンというデパートで、大阪では知らない人はいないほどの心霊スポットとのこと。
千日デパート火災の犠牲者の霊がさまよっているという噂があるらしい。

「ところで、コンタクトは大丈夫なの？」
「うん、洗ったら大丈夫だったわ。乾燥して周りが黒っぽくみえてたみたい。ドライアイかも。」
「え？乾燥したら白っぽくみえない？」

よく考えてみれば、あのとき、視界に違和感はあったが、乾燥など眼球には違和感はなかった。

ということは、、、
コンタクトではなく、あそこが黒い靄に覆われていたのか。

ちなみに、プランタンはとっくに閉店し、今は、ビックカメラにかわっている。