平家の血

これは、山陽の某洞窟で体験した話です。
長いですがお許しください。

いわゆる、秋のオートキャンプだった。
大学の寮内バカメンバーだった広島のヤツらと３人で、山陽にあるオートキャンプ場で、久しぶりに集まって一杯やろうか！という話になった。
テントやらコンロやらをワゴンに詰め込んで、車内で昔話で盛り上がってるうちに、山奥のすばらしいキャンプ場に着いた。

テントを張って、晩飯の仕込みをし、その間にも昔話で盛り上がってた。
そうこうしているうち準備も終わり、まだ時間があるんで、ちょっと周辺を観光しようか、という話になった。
ドライバーのヤツは、寝とくわと言ったので、二人で散策することにした。

キャンプ場からものの５分のところに、大きな洞窟が口をあけていた。
古びた看板を読むと、こんなことが書かれていた。

「ここは、源平合戦のおりに、平家一門が隠れ住んでいたという伝説がある洞窟です」と。

そして看板のそばには、ちいさなほこらがまつってあった。

へぇ～、こんな薄気味わるいとこに、よう隠れとったなぁ。
そうじゃの～。なんて会話してて、ふとそいつに話したくなった。

「オレのご先祖に、平家の落人がいるらしいで」

そいつは、ふ～ん、と流した。
本当のことなのになぁ。

そのときだ。
オレの頭の中に言葉がささやくようにひらめき、つい口をついて出てしまった。

「・・・おごれる平家は、久からずや。
おごれる源氏もまた、久からずや。
・・・・世は、なべて諸行無常なり・・・・」

低い声だった。
自分でもびっくりするぐらい。
でも、ヤツは聞いてなかったかのようだった。

じゃ、洞窟の奥に入る前に写真を撮るか、と、ほこらと看板の前に立ち、入れ替わるようにして２枚撮った。
写真を撮りながら奥に進むと、いっそう不気味さは増した。
洞内のランプが途切れたその先は、飲み込まれそうな暗黒だった。
さすがに、これは進めないと、オレ達は引き返し、テントに戻った。

楽しい宴だった。
ただ、ものすごい冷たい風に、みんな毛布にくるまってたが・・・。
そうこうしているうちに、眠くなり、テントに潜り込んで爆睡してしまった。

そして翌朝、気持ちのいい朝だった。
みな早く起きたので、きのう残っていたヤツに、洞窟に行こうと誘ったのだが、めんどくさいとぬかしたので、また昨日のヤツと行ってみた。

２度目なので、今度は怖くはなかった。
２０分ほどでテントに戻ると、残ってたそいつがニヤニヤしていた。

「なんや？」
「おまえらのー、中でエッチなことしとらんかったか？ｗ」
「おいおいホモじゃねーよ！」
「いや、おまえらのすぐ後ろに、女がくっついて歩いとったぞｗ」
「・・・・どんな女？」
「そーじゃのー、髪の長い美人じゃったｗ」

またこいつ、昔の悪いクセが出たなｗと、オレ達は軽く流してやった。

「うんうん、いっぱいしてもらったよｗｗｗｗ」
「えーのぉｗ」

数日後、できあがった写真を見て、我が目をうたがった。
ほこらの前の、同じ場所で撮った２枚の写真だった。
最初に写ったオレのまわりは、ただの洞窟の岩肌だ。
でも、同じ場所に立った友人の写真は、なんとも言いがたいモノが写っていた。

友人の右ひざに、１５センチくらいの男の顔。
右斜め前に、烏帽子のようなものをがぶった２メートルくらいの男の首が横たわっている。
そして、友人の背後には、４～５メートルくらいの、女官のような長い髪の、巨大な女の顔。
源平合戦絵巻に出てくるような、武士や女官にそっくりだった。
その他、いろんなものがぐちゃぐちゃに混ざって、白いもやと共に写っていた。

・・・・・・・これは心霊写真か？

冷静だった。
人間、本当に恐怖を感じると、感覚がマヒしてしまうことが、わかった。

すぐに電話した。
いっしょに洞窟に入った友人は、「そんなのいらん」と言って、怒ってしまった。
もう一人の残ってたヤツに電話したら、「ぜひくれ！」というので、そっちで処分してくれ！と、速達でネガごと写真を送ってしまった。

数週間して、そいつから電話があった。
ヤツはそれを会社に持って行き、大反響だったそうだ。

おいおい知らんぞ・・・・。

そして、あのあと気になっていた事を、思い切って聞いてみた。

「あのな、オレ達のあとに女がついて来たって言ってたな」
「うん、おったでｗ・・・・あ」

その後、彼はネガごと写真を紛失してしまった。

そのあとに、我々に起きたことは、書きたくない。
ただ、オレは数年後ひとりで、再びあの洞窟に行き、ほこらにお酒をそなえて「ごめんなさい！ごめんなさい！」と、謝ったおかげか、今のオレ達には、とりあえずは不幸は来ていない。

おそらく、オレは平家の血を、本当に引いているのだろう、
そう実感した、出来事でした。