深夜の物音

友達に聞いた話です。

どこだかの県にＡ君という人がいました。
Ａはその年から都内の大学に通う事になり、都内の親戚（おじさん）が所有しているアパートにすまわせてもらえる事になりました。
いつでも越してきていいというので、３月も終わる頃に早々に引っ越しました。
そのアパートは築何十年という相当古い建物で、当然家賃も安く、そのためか、住人のほとんどが在日外国人労働者だったそうです。
かびくさい匂いと言葉の通じない住人達にかこまれて、「まいったな」という気もしましたが、せっかく叔父さんが住んでいいと言ってくれているし、何より家賃もただなので、Ａはそこで大学生活を過ごそうと決めたのでした。

４月。大学がはじまりました。
飲み会サークルに入ったＡは、新歓コンパのラッシュにおわれながら日々を送っていました。
ある日、連日の深酒でヘロヘロになりながら、Ａは自分の部屋に帰ってきました。
もたつく手でカギを開け、ドアをあけると、

「・・・あ？」

違和感に気付きました。
部屋の中央のちゃぶ台の上に、長い黒髪の女性が横向きに立っているのです。
こちらを向いている顔をみると、フィリピン系の顔だちでした。

「す・・すいません間違えました！」

あわててドアを閉めるＡ。
しかし、おかしい。
部屋をまちがえたなら、俺のカギで開くはずないぞ。
アルコール漬けの頭でそれに気付き、もう一度ドアを開けると、・・・誰もいません。
Ａは首をかしげながらも、疲れていたので、「酒に酔って幻をみたんだ」と自分を納得させ、その日は眠りについたのでした。

数カ月が過ぎ、そんな事があったのも、Ａは忘れかけていました。
かわりに、不思議な事がＡの身に起こっていました。
正確に言うと、その部屋に、です。
部屋の間取りは、玄関から入って廊下の左右に流しと収納。
部屋に入るとちゃぶ台をはさんで、モルタルの壁には手すり付きの窓があります。
部屋は二階にあり、窓からは下の通りが見おろせます。
その窓の左側の壁の外から。
午前２時か午後１時になると。

ドンドン！ドンドン！　ドンドン！ドンドン！

壁を叩くような音がするのです。
曜日などに規則性はないのですが、聞こえるのは必ず午前２時か午後１時。
はじめは、外から叩いているのかと思い、窓からその箇所を確認したのですが、何もぶつかるようなものはありません。
しかし目の前で、確かに壁は鳴っています。

「隣で外国人が何かしているのか？」

しかし、言葉も通じない相手に問いただすのは怖い気もします。
音自体は、一分ぐらい続くと止まるので、Ａは、まあ我慢する事にしたのでした。

そんなある日、Ａの部屋の電気がつかなくなってしまいました。
蛍光灯をかえても、一向に光は戻りません。

「配線関係がいかれたのか？」

Ａは街の電器屋に、修理を頼みにいきました。
電器屋のおじさんは、にこやかな対応で、明日にでも伺います。といいました。
ところが、アパートの名と部屋番号を告げると、「えっ・・・」。
おじさんの顔から笑顔が消えました。

「君、あの部屋に住んでるの・・・？」

イヤな予感。

「どういうことですか？」

おじさんが言うには、その部屋で昔、自殺があったのだそうです。
自殺したのは、フィリピンから出稼ぎに来ていた女性で、窓際の壁で首を吊ったのだと・・・。

Ａは、ある事に気付き、炎天下で吹き出した汗が、凍り付いたように感じました。
首を吊った人間は、息絶えるまでもがき苦しむそうです。
壁際で首を吊ったのなら、地面を探す足は壁を蹴って、さぞ騒々しい物音をたてることでしょう。