自殺した社長

別の寺から法事を頼まれて行った時、たまたまその法事に参列していた土建屋の社長と仲良くなった。
きっかけは、土建屋の仏教に関する質問に俺の回答が気に入ってもらえたらしい。

その後何度か土建屋の近くに寄る事があり、社長にあいさつしていこうと立ち寄っても、忙しいのか社長は留守が多かった。
そこで代わりにこの会社ナンバー2である事務長が対応するのだが、何故か気に入ってもらえた。

この様な事が何回か重なるうちに、社長よりも事務長と話す機会が多くなり、

「何かあったらよろしく」

と事務長とも連絡先を交換した。

ある日の夜、事務長から連絡があり

「会社の経営についての相談（実際は会社への愚痴）」

を受けていた（というか聞かされていた）。
ある程度の常識的な範囲でのアドバイス（俺は土建屋じゃないから）をした後、事務長が不意に『そう言えば話変わるけど』と切り出してきた。

「何でしょうか？」

『○○土建の社長って知ってるよね？』

「この前お伺いした時にいらっしゃった方ですよね。
確か一人親方で、この前の工事を手伝ったお金を受け取りに来ていた…」

『あの人自殺したよ』

「えっ！そうなんですか。それは知りませんでした」

当時は民主党政権で公共工事を減らすとかで、土建屋も不景気だったらしいのだが…

『まあ、仕事が減ったのは確かだけど、それだけじゃないんだけよね』

と色々俺に話してくれた。
詳細は書かないが、仕事以外にも色々な案件が重なった事が原因らしい。

そんな話をしていると、今俺がいる部屋の窓から

「コンコン」

と窓をノックする様な音が聞こえた。

2～3回聞こえたので、虫か何か窓にぶつかっているのかなと最初は思っていたのだが、よく考えると夜なので窓はサッシをしてあるから、窓に虫がぶつかるわけがない。
うーん、いったいこの音は何だろう、と考えながら電話をしていると、社長の自殺の話になると音がするのに気がついた。

あー、これ社長がこっちに来てるなぁ…
と考えた俺は事務長に、

「もう社長の話はやめた方がいい」

『何故？』

「おそらく社長がうちに来ている」

口調が変わった事に気付いた事務長は、

『わかった。じゃあお休み』

といって電話を切った。
すると窓からのノック音は聞こえなくなった。
次の日、朝のお勤めで社長の冥福を祈った。